"Car même si mon passé demeure un mystère, je possède toujours le pouvoir de forger mon propre destin, et ça, je ne vais pas l'oublier". - p. 332.
Aliénor se réveille en sursaut au cœur d’une forêt inconnue. Un vide vertigineux occupe son esprit : sa mémoire semble lui faire cruellement défaut, effaçant son passé comme une ardoise propre. Ne sachant ni quel événement l’a conduite dans ce sous-bois, ni dans quelle région du monde elle a atterri, elle n’a d’autre choix que de s’enfoncer dans les fourrés pour tenter de trouver une échappatoire.
Malheureusement, sa quête de secours tourne court lorsqu’elle tombe sur des individus malintentionnés. Sauvée de justesse d’un futur macabre par l’intervention inattendue de jeunes hommes dont le charisme et les secrets l’intriguent fortement, elle accepte de les suivre. Pour sa sécurité, ces derniers la conduisent derrière les remparts d’Uldence, une cité médiévale mystérieuse.
Une fois installée à Uldence, le processus de réminiscence commence : de nombreux souvenirs remontent à la surface de sa conscience, mais ils restent flous, comme des rêves fragmentés qui refusent de devenir concrets. En parallèle de cette quête d’identité, Aliénor doit apprendre à naviguer dans une société aux codes sociaux complexes, s’adaptant tant bien que mal aux us et coutumes de ce nouvel endroit. Au fil de ses explorations, elle découvre avec stupeur que ce monde étrange repose sur un équilibre singulier où les femmes occupent une place centrale, détenant des rôles et des responsabilités pour le moins inhabituels.
Cela ne l'empêchera pas, petit à petit, de se faire des amis, d'apprendre à vivre dans cet univers et peut-être même d'y prendre du plaisir.
Aliénor parviendra-t-elle à retourner à sa vie d'avant ? Dans le cas contraire, parviendra-t-elle à s'adapter complètement à ce nouveau monde ?
Rien n'est moins sûr...
Cette lecture était très intéressante. Elle permet de se questionner et, malgré quelques maladresses, j’ai pris du plaisir à découvrir cet univers, ces personnages et cette histoire. Dans l’ensemble, c’était une belle lecture et j’espère avoir l’occasion de pouvoir lire le tome 2.
La romance est centrale dans cette lecture. Cependant, le récit va également traiter de sujets plus profonds, peut-être parfois de manière un peu détournée. L’univers développé par l’auteure est intéressant car elle a vraiment construit un monde avec des us et coutumes qui ne sont pas forcément habituels pour nous et qui vont remettre en question beaucoup de choses qui sont encrées en nous. Peut-être que certaines vont déranger, peut-être que d’autres vont être acceptées. Ça dépend, je pense, des lecteurs, mais j’ai trouvé ça assez intéressant de faire ce travail sur soi-même et de se poser la question : à la place d’Aliénor (le personnage principal), qu’est-ce que nous ferions ?
Pour commencer ma chronique (et je vais devoir inclure des spoilers car je ne peux pas donner mon avis sans dévoiler certains aspects de l’histoire), je vais d’abord aborder les points qui m’ont un peu perturbée. Certains aspects sont assez durs dans cette histoire et la réaction du personnage principal à certaines choses m’a un peu étonnée. Même si elle a un caractère fort, même si elle est un peu perturbée par tout ce qui lui arrive, j’ai trouvé étrange certaines de ses réactions par rapport à ce qui vient de lui arriver.
Je veux bien évidemment parler du viol d'Aliénor au début du roman. L'histoire commence fort, car c'est un événement qui nous retourne l'estomac. Après avoir eu l'occasion de se poser et de comprendre ce qui lui est arrivé, elle va faire la connaissance de certains personnages masculins. Très vite, elle est attirée par Onno ou encore Dario. J'ai parfois été étonnée par certaines de ses réflexions. Elle a des réactions assez intenses — on ne va pas se mentir, il s'agit d'attirance sexuelle — et elle se fait des réflexions assez osées. Je me suis demandée : est-ce qu'une personne qui a vécu un viol il n'y a pas si longtemps peut commencer à avoir des pensées comme ça ? Honnêtement, n'ayant jamais vécu cela, je ne peux pas me mettre à la place de ces personnes et je ne veux surtout pas blesser qui que ce soit. Je trouve positif qu'elle se remette si vite, mais j'ai toujours eu l'impression que cela prenait du temps. Ici, en quelques jours, ses réactions initiales de crainte, de peur et de fermeture passent. Tout à coup, elle est totalement ouverte d'esprit à certaines choses même si cela reste dans sa tête. J'étais un peu mitigée entre l'idée que c'est trop rapide ou que c'est tout simplement acceptable. J'avoue que c'est une question qui m'est venue à l'esprit ; je n'ai pas forcément la réponse et je pense que ceux qui n'ont pas traversé cela ne peuvent pas vraiment trancher. Je ne sais pas à quel moment nous arrivons à "passer à autre chose" ou même si cela est possible, mais c'est une interrogation qui m'a marquée.
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Il y a aussi — et je ne sais pas si c'est voulu de la part de l'auteure — parfois des pensées d'Aliénor qui sont un petit peu trop « franc-parler », un peu maladroites. Je n'ai pas forcément l'habitude de ce genre de discours dans mes lectures. En général, j'ai toujours lu des livres où, quand les personnages pensent dans leur tête, cela reste un langage assez soutenu. Parfois, ici, nous avons l'impression que l'autrice laisse le personnage d'Aliénor s'exprimer librement avec ses propres mots. J'avoue que cela m'a un petit peu perturbée ; ça ne dérange pas vraiment la lecture, mais je me suis demandée si c'était volontaire ou pas, parce que parfois le style sort un peu du cadre du reste du récit.
Parlons maintenant de ce qui m'a plu !
L'univers médiéval dans lequel évoluent les personnages est particulièrement bien travaillé. L'auteure a créé tout un monde avec des us, des coutumes et des architectures propres. Cet univers est rendu vivant par les personnages qui y résident. Tout comme Aliénor, nous allons apprendre à les connaître petit à petit. Nous allons nous y attacher. Nous allons avoir peur pour eux. Nous allons vouloir connaître leur histoire !
J'ai beaucoup apprécié lire la partie sur les coutumes d'Uldence, notamment la principale : celle du mariage. C'était intéressant d'analyser ma propre réaction. Au début, j'étais un peu choquée et je me suis questionnée. Dans notre culture et à notre époque, nous ne sommes pas forcément habitués à cela (quoique, aujourd'hui l'ouverture d'esprit est un peu plus la norme). Quand nous sommes confrontés à ce genre de situation, je pense que nous avons tous plus ou moins la même réaction qu'Aliénor. Il est intéressant de se demander : est-ce que nous accepterions ou pas ? Comment le vivrions-nous ? Cela reste quelque chose d'assez perturbant pour moi, même à la fin du roman. C'est ce qui m'a tenue en haleine, car j'avais envie de savoir si elle allait accepter ce mariage. Je me doutais de la fin mais je voulais en être sûre.
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Au final, Aliénor peut faire ses propres choix. Je n'ai pas été très surprise. L'auteure glisse des indices dans la majeure partie du récit. Ma seule déception dans les choix d'Aliénor est qu'elle n'a pas choisi Warren. Je l'aimais bien ! Je peux comprendre ces choix qui sont néanmoins assez stratégiques. Pour Onno, nous pouvions nous en douter dès le début. Elle est très vite attirée par lui et une sorte d'ambiance plane à chaque rencontre. La fin ne m'a pas non plus surprise. Je pensais bien qu'un retournement de situation allait se produire. A nouveau, l'autrice avait glissé quelques indices qui pouvaient nous mettre la puce à l'oreille. Il fallait bien donner de la substance pour une suite ! (ahah) 🤭.
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Un autre aspect qui m'a marqué dans ce roman, c'est l'importance donné à la place des femmes. Il y a (presque) une touche féministe dans le récit. Il suffit de regarder la manière dont elles sont traitées que ce soit en dehors ou à l'intérieur d'Uldence (il y a beaucoup à dire). Ensuite, les possibilités qu'elles ont. En gros, il y a deux groupes à Uldence : les femmes mariées et les femmes libres. Chaque groupe à son propre fonctionnement et amène les lecteurs à se questionner sur une autre thématique importante : la liberté.
Les femmes mariées n'ont pas eu le choix de leurs maris. Elles doivent mariés 5 hommes choisis par Ravenald stratégiquement. Elles finissent par accepter leur statut et disent s'en accommoder. L'amour vient en apprenant à connaître leurs maris. Avec notre connaissance du monde dans lequel nous vivons, nous sommes un peu dérangés par cette manière de fonctionner. Cependant, si nous nous mettons à la place des personnages, en sachant ce qu'il se passe à l'extérieur... ce choix n'est-il pas plus "facile" ? Honnêtement, je doute de la liberté de femmes mariées même si les apparences sont trompeuses mais je peux comprendre leur choix.
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Passons maintenant aux femmes libres. Un titre bien tentant qui va très vite intéresser Aliénor.
En tant que lectrice, j'ai assez vite compris leur fonctionnement et pourquoi les villageois ne les appréciaient pas plus que ça. Elles s'apparentent aux prostituées de notre monde. J'ai été étonnée qu'Aliénor n'ait pas tout de suite percuté avec les informations qu'elle avait, en vivant sous leur toit, c'était flagrant. A nouveau, nous pouvons nous questionner sur cette notion de liberté. Elles font ce qu'elles veulent et ne sont pas mariées mais doivent accorder des faveurs à des hommes pour subvenir à leurs besoins. En quoi sont-elles réellement libre. Les femmes de cette ville se voilent-elles la face ? En même temps, à l'extérieur, les femmes sont tellement mal traitées que s'adapter à cela ne demande pas trop d'efforts finalement. Un questionnement qui va nous tenir tout au long du livre.
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Les hommes sont tout aussi importants dans cette histoire. C'est eux qui font tourner la ville. Ils sont un peu classés par "catégories" ; ce que j'ai trouvé fort intéressant. Par exemple, l'agriculteur, l'ébéniste ou encore le forgeron qui travaillent de leurs mains. L'intellectuel qui conçoit des outils et des technologies innovantes pour ce monde. (et qu'Aliénor va passablement aider avec ses connaissances de notre monde) Les métiers d'alimentation (boulangers, bouchers, etc.) et enfin les besoins sanitaires avec le médecin.
C'est sur ces catégories que Ravenald va s'inspirer pour les regroupements des mariages. Les femmes vont être mariées en fonction des besoins primaires et des besoins de la ville, afin de créer des alliances. Stratégie et efficacité résument assez bien le fonctionnement de Ravenald. En y réfléchissant, dans le monde dans lequel ils vivent ce n'est pas si mauvais. En revanche, nous avons beaucoup entendu l'avis des femmes sur ces mariages "forcés" mais quel est l'avis des hommes ? Par exemple, Rachelle s'est confiée à Aliénor avec plus de détails mais j'ai l'impression que les hommes ont toujours de la retenue quand il s'agit de parler de cela. A part, Tom qui semble heureux dans son mariage, nous n'avons pas obtenu un avis précis sur ce qu'ils en pensent vraiment. Je serais curieuse de l'entendre.
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Les habitudes et les certitudes du lecteur vont être remises en questions. Nous sommes ancrés dans une société plutôt monogame, même si aujourd'hui, il existe d'autres concepts de vie. Dans ce récit, nous sommes plongés dans un contexte complètement différent. Le lecteur est poussé à se demander (tout comme Aliénor qui débarque dans ce monde) : quels choix ferait-il ?
La fin du livre a été addictive. Je n'avais pas envie d'arrêter, même si j'y étais obligée pour des raisons professionnelles ou personnelles (dormir par exemple 😂). Si j'avais pu, j'aurais tout lu d'un trait.
La fin est décisive. Aliénor est amenée à faire des choix. Nous avons pu suivre son raisonnement jusqu'au bout et sommes confortés comme elle à une décision qui aura un impact important. Le livre nous a tenus en haleine pour ce moment ! Quels choix va-t-elle faire ? Est-ce qu'elle va se marier ? Si oui, avec qui ? Va-t-elle devoir subir les maris qu'on lui a imposés ou pourra-t-elle faire autrement ?
Ma chronique s'arrête là ! Si vous voulez le savoir, il faudra lire le livre 😝. Je ne peux que vous conseiller de le lire, mais attention ⚠️ : comme mentionné précédemment, il y a des trigger warnings. Il faut en être conscient avant la lecture, car certaines scènes peuvent heurter la sensibilité de certaines personnes. C'était une très belle lecture. J'ai adoré découvrir cet univers et je ne demande qu'à replonger dans le deuxième tome. Si vous cherchez un livre qui va vous questionner, qui va vous faire vibrer avec de romances intrigantes, le tout dans un contexte médiéval, il est parfait !
Contrairement à ce que j'ai l'habitude de vous présenter, ce n'est pas une histoire de fantasy (en tout cas pas jusqu'à maintenant). Cela se passe dans un monde médiéval réel avec des personnages qui n'ont pas de pouvoirs. Ils sont ancrés dans notre société ou en tout cas quelque chose qui s'en rapproche.
Il y a des scènes un peu🌶️, donc ce n'est pas pour les plus jeunes🔞. Mis à part certaines scènes difficiles🟣, j'ai trouvé la lecture assez légère et fluide. Foncez ! C'est un univers qui m'a beaucoup plu et c'est à vous maintenant de le découvrir !
Est-ce que vous êtes intéressés par cette histoire ? Qu'en pensez-vous ?
